可怕的公开演讲

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海外媒体 金融时报 出处：文艺副刊 2006年01月13日
“下午好！嗯，我是说上午好。哈！谢谢你们今天前来跟我交谈。抱歉，我的意思是，谢谢你们今天邀请我给你们做演讲。我想在此谈谈《金融时报》以及这个职业，或者更确切地说，呃，新闻，嗯，行业……”
　　我的演讲就这样磕磕绊绊进行了12分钟，本来是要演讲半小时以上的。确实，整个过程彻底说明了进行公开讲演时应该避免的问题：我忘了呼吸，然后换气过度，我的讲稿掉了，然后不知道讲到哪了，我展示的词汇量没有超过“嗯”、“呃”和“啊”。
　　幸好只有两个人看我演讲：前电视主持人杰基?哈珀(Jacqui Harper)，以及女演员兼声音教练麦克拉?凯宁(Michaela Kennen)。她俩都在位于伦敦中心的Crystal商业培训(Crystal Business Training)工作。我很惊讶，我居然会同意向伦敦西北某学校的学生们演讲，所以我就联系了她们。
　　我说“惊讶”，是因为一般我会拒绝公开演讲，就像我会毫不犹豫拒绝邀请去看歌剧一样。人们通常以为，假如你以写作谋生，你就能够讲得头头是道。他们没弄明白，成天坐在电脑面前(咖啡从下巴滴落)，其实会损害语言沟通技巧，而不是提高这种技巧。一想到必须在一些人(甚至是孩子)面前说上几句，就足以让我想要自杀。
　　不过，由于让我到Kingsbury高中演讲的提议，是由《金融时报》母公司一位资深高管提出，因此我没法拒绝。此外我意识到，可能是时候寻求专业人员的帮助，解决我的演讲恐惧症了。如果我事先知道培训要干些什么，我就会想办法拒绝了。我刚到几分钟，她们就让我对着摄像机练习，恐怖的是，一结束我12分钟的“演讲”，她们就要我看录像带。
　　我过去以为，在任何人的工作中，公开演讲都是最痛苦的一件事。即便那些非常擅长此道的人也讨厌公开演讲。温斯顿?邱吉尔(Winston Churchill)曾说，他的生活里有两大乐趣，而公开演讲不在其中。但原来还有更糟的事：看自己发表演讲。
　　带子播放时我吓得半死，杰基和麦克拉则在一旁给出了反馈意见。因为她们都很和善，所以都从优点开始说起，她们说我给人的印象“气宇不凡”，“声音清晰”，演讲时的“节凑感良好”。但在不足的方面，她们说我念稿子太多，没有理会听众，没有微笑，到了句子末尾时声音减弱，在演讲时没有很好地投入。
　　“我们打过交道的许多人都极为紧张，”杰基补充道，“我们没有觉得你有这个问题，你会做得很好的。”我觉得很难相信她的话。
　　接下来是一天的培训。我接受的所有培训都以幻灯片开始，而且都宣称肢体语言在沟通中占了55%，声音占38%，而语言仅占7%。
　　但与大多数培训课程不同，之后的建议大多都被证明有用：放慢语速，不要害怕沉默，放开声音，说话简单明了，不要躲在PowerPoint后面，开门见山，大胆去讲，结束时总结前面说过的东西。
　　一周后，我站在一间没人的教室里，感觉好了许多。我在等待的时候，按照麦克拉教我的方法，进行了两个练习，让我的身体和声音为即将开始的演讲做好准备：(1)我快速走了几步，随意挥了挥手臂；(2)微笑，发出单词“King”(国王)末尾的“ng”音，在我的音域范围内把这个音不断拉高降低，听上去就像救护车。在我第5次发“nnnggggggg”时，我发现一个孩子在透过窗户看着我。
　　紧张又猛地袭来，我想起那天早上新闻里的一则报道，说一个政客从晚宴后巡回演讲中赚到了几十万英镑。我很难像那些专家一样为之感到愤怒，因为我觉得，任何常做这种事，而且不会精神崩溃的人，赚大钱是应该的。
　　但就在我开始琢磨逃跑策略时(假装心脏病发作似乎是最可行的选择)，学生们开始排队进入教室了。我的脸不由自主地浮现出紧张的笑容，不一会儿，我发现自己的演讲进入了状态。当整个演讲结束时，我给学生们发了些反馈表格，让他们对我的公开演讲能力(或无能)毫不留情地给出坦率评价。
　　在回办公室的列车上，我双手抱着头看这些评语。开始几条让人泄气。一个学生说，我需要“讲得慢些，好让他可以做笔记”。另一个说，我需要“更多地注视观众”。同时，还有人抱怨我的“讽刺不幽默”，只给我打了4分(总分10分)。没错，我多数的笑话一点也不好笑。
　　但在剩下的那些反馈中，令人难以置信的事发生了：评价提高了。“他是个不错的演讲者，演讲得很好。”“演讲真的很有趣。”“你应该多做演讲。”有位学生甚至给我打了超过满分10分的11分。当我把评分加起来算平均值时，居然得了8.4分，真令人激动。尽管如此，我宁可饿死，近期也不要再做公开演讲了。